En dépit de la conversion au protestantisme de Jeanne d’Albret, mère de Henri de Navarre et duchesse de Vendôme, le pays vendômois entendit demeurer farouchement catholique. Lorsqu’en 1589, le jeune roi de Navarre, et duc de Vendôme, après abjuration, devint roi de France sous le nom de Henri IV, ses sujets vendômois refusèrent de le reconnaître. Furieux d’être ainsi défié, le roi marcha sur la vallée du Loir à la tête de ses troupes. Là, une à une, il assiégea puis défit les forteresses de Vendôme, Lavardin et Montoire et en fit saper et démanteler les tours et les murailles.